Anti-verouderingswetenschap: de opkomst, het onderhoud en de verbetering van een discipline Deel 1

Neem contact oposcar.xiao@wecistanche.comvoor meer informatie

Abstract

Door middel van archiefanalyse volgt dit artikel de opkomst, het onderhoud en de verbetering van biogerontologie als een wetenschappelijke discipline in de Verenigde Staten. Aanvankelijk werden de pogingen van biogerontologen om de veroudering van de mens onder controle te houden beschouwd als een twijfelachtig streven vanwege: de perceptie dat hun inspanningen verband hielden met de lange geschiedenis van charlatanische, anti-aging medische praktijken; het idee dat anti-veroudering ethisch en wetenschappelijk een "verboden wetenschap" is; en de perceptie dat het veld wetenschappelijk verstoken was van strengheid en wetenschappelijke innovatie.cistanche salsa-extractDe zwaar bevochten oprichting van het National Institute on Aging, wetenschappelijke vooruitgang in genetica en biotechnologie, en consistent "grenswerk" door wetenschappers, hebben de biogerontologie in staat gesteld te bloeien en substantiële legitimiteit te verwerven bij andere wetenschappers en financieringsinstanties, en in de publieke verbeelding. Met name onderzoek naar genetica en veroudering heeft het aanzien en de belofte van de discipline vergroot door het op een onderzoekstraject te zetten waarin verklaringen van het verouderingsproces, in plaats van louter beschrijvingen, centraal zijn komen te staan. Bovendien, als de inspanningen van biogerontologen om de processen van menselijke veroudering te beheersen succesvol zijn, heeft dit traject ingrijpende implicaties voor hoe we ouder worden en voor de toekomst van veel van onze sociale instellingen.

Klik hier om meer te weten

Ambities en pogingen om veroudering te beheersen maken al sinds de vroege beschavingen deel uit van de menselijke cultuur (Gruman, 2003). Een obsessie met onsterfelijkheid is een centraal thema in een Babylonische legende over de koning Gilgamesj die rond 3000 v. Chr. over zuidelijk Mesopotamië regeerde. In de derde eeuw v. 2001).cistanche stengelDoor de eeuwen heen zijn er verschillende anti-verouderingsbenaderingen teruggekeerd. Onder hen waren alchemie, het gebruik van edele metalen (bijv. als eetgerei) die zijn getransmuteerd uit lagere mineralen; "sjamanisme" of "somber" (spartelen met jonge meisjes); transplantaten (of geïnjecteerde extracten) van de testikels, eierstokken of klieren van verschillende diersoorten; celinjecties uit de weefsels van pasgeboren of wilde dieren; consumptie van elixers, zalven, medicijnen, hormonen, voedingssupplementen en specifieke voedingsmiddelen; cryonisme; en verjonging door apparaten en blootstelling aan verschillende stoffen zoals minerale en thermische bronnen (Gruman 2003; Hayflick, 1994).

Cistanche kan anti-aging

Aspiraties en inspanningen tegen veroudering gedijen vandaag de dag, misschien meer dan ooit, in de vorm van (1) commerciële en klinische ondernemingen die anti-verouderingsproducten, -regimes en behandelingen aanbieden; en (2) onderzoeks- en ontwikkelingsinspanningen van biogerontologen-wetenschappers die de biologie van veroudering bestuderen. Anti-veroudering is inderdaad geïdentificeerd als een van de specifieke onderwerpen die moeten worden overwogen op het 19e Wereldcongres voor gerontologie en geriatrie in Parijs in 2009 (International Association of Gerontology and Geriatrics, 2007). Veel biogerontologen proberen ook te bereiken wat historicus Gerald Gruman (2003) "pro-longevity" heeft genoemd - een significante verlenging van de gemiddelde menselijke levensverwachting en/of maximale levensduur zonder het lijden en de ziekte te verlengen.

Hoewel niet universeel waar, is één ding dat zowel hedendaagse als eerdere inspanningen tegen veroudering kenmerkt, hun publieke perceptie als iets dat tegelijkertijd verleidelijk en wenselijk is, maar ook grensoverschrijdend, achterdochtig en zelfs gevaarlijk. Als zodanig is hedendaags onderzoek naar antiveroudering een soort van "verboden kennis" (Kempner, Perlis, & Merz, 2005) - een onderzoeksgebied dat in sommige opzichten als verboden terrein wordt beschouwd om verschillende, vaak moralistische redenen. Het veld van anti-verouderingsonderzoek is echter niet alleen getint met vragen over de morele overtredingen van het interfereren met het "natuurlijke" proces van veroudering, maar het is ook voortgekomen uit een bedorven geschiedenis waarin de wetenschap zelf als marginaal en zonder veel verdienste werd beschouwd . Deze geschiedenis heeft vragen vermengd over de vraag of we anti-verouderingsinterventies moeten nastreven en of we veroudering kunnen beheersen (Moody, 2001/2). Vanwege deze

vragen, is het veld nog steeds enigszins verstrikt in zijn historisch marginale en verboden status, ondanks de erkenning door grote financieringsinstanties en anderen als een nu gerenommeerd en baanbrekend onderzoeksgebied.

Aanvankelijk werden de pogingen van wetenschappers om de veroudering van de mens onder controle te houden beschouwd als een twijfelachtige bezigheid vanwege: de perceptie dat hun inspanningen verband hielden met de lange geschiedenis van charlatanische, anti-aging medische praktijken; het idee dat anti-veroudering ethisch en wetenschappelijk een "verboden wetenschap" is; en de perceptie dat het veld wetenschappelijk verstoken was van strengheid en wetenschappelijke innovatie. De zwaar bevochten oprichting van de National Institutes on Aging, wetenschappelijke vooruitgang in genetica en biotechnologie, en consistent "grenswerk" door wetenschappers, hebben ervoor gezorgd dat biogerontologie kan floreren en substantiële legitimiteit heeft verworven bij andere wetenschappers en financieringsinstanties, en in de publieke verbeelding. Wetenschappers op dit gebied zijn echter waakzaam over het beschermen van de wetenschappelijke status en geloofwaardigheid van biogerontologie, die nog steeds enigszins fragiel is.

Dit artikel beschrijft de opkomst, het onderhoud en de verbetering van biogerontologie als een wetenschappelijke discipline die zich toelegt op het begrijpen van de biologie van het verouderingsproces. Onze gegevens zijn afkomstig uit secundaire bronnen over de geschiedenis van (bio)gerontologie, primaire materialen die de oprichting van het National Institute of Aging documenteren, en een uitputtend overzicht van publicaties van biogerontologen over de geschiedenis en de staat van het vakgebied. De archiefanalyse bracht ons ertoe theoretische inzichten uit de sociale studies van de wetenschap in overweging te nemen om de activiteiten en intenties van biogerontologen te beschrijven terwijl ze werken aan het vestigen en versterken van hun legitimiteit als wetenschappers, en bovendien als wetenschappers die onderzoeksfinanciering en publieke steun verdienen. Met behulp van een inductief proces schakelden we heen en weer tussen data en theorie om onze analyse van de opkomst van biogerontologie te vormen.cistanche tubulosa voordelen en bijwerkingenAan het einde van het artikel beschouwen we het belang van de opkomst van biogerontologie bij het vormgeven van ons culturele en wetenschappelijke begrip van het verouderingsproces en de mogelijke sociale implicaties ervan voor de toekomst.

De opkomst van biogerontologie als wetenschappelijke discipline

De geschiedenis van biomedisch onderzoek naar veroudering in de Verenigde Staten is een klassiek verhaal over de strijd van een nieuwe wetenschappelijke discipline om legitimiteit en financiering. Geleerden in de sociale studies van de wetenschap zijn al lang geïnteresseerd in de opkomst van nieuwe wetenschappelijke disciplines (Hedgecoe, 2003). Het uitgangspunt van deze wetenschap is dat disciplinaire opbouw een sociale, politieke en culturele onderneming is [zie bijv. (Abir-Am, 1985; Bud, 1993; Gieryn, 1983)]. Een nieuwe discipline kan zich in feite ontwikkelen rond een nieuwe reeks wetenschappelijke ontdekkingen, nieuwe methodologieën of nieuwe onderzoeksobjecten. Deze wetenschappelijke "feiten" alleen zijn echter niet voldoende om een ​​nieuwe discipline te vormen. Individuen, groepen en instellingen moeten werken aan legitimatie binnen de grotere wetenschappelijke en sociale arena, door politieke steun te verwerven, zich te verbinden met geloofwaardige en gerespecteerde wetenschappers en andere elite leden van de samenleving, en de mensen om hen heen ervan te overtuigen (vaak door middel van retorische strategieën) dat hun discipline is inderdaad wetenschappelijk onderzoek waard (Abir-Am, 1985; Fujimura, 1996; Hedgecoe, 2003; van Lente & Rip 1998). De geschiedenis van de opkomst van de biogerontologie volgt dit patroon toen leden in het veld probeerden hun werk te vestigen als een legitieme wetenschappelijke discipline. Dit verhaal is bijzonder belangrijk gezien de slechte reputatie die de inspanningen tegen veroudering en een lang leven hebben opgedaan in de vele jaren voorafgaand aan de oprichting van het veld. Deze perceptie van anti-verouderingsonderzoek als niet alleen wetenschappelijk inferieur, maar ook als een gebied van "verboden kennis" (Kempner et al., 2005) maakte de strijd om de discipline te vestigen des te moeilijker.

Toen de discipline eenmaal was gevestigd, probeerden biogerontologen (en proberen ze nog steeds) de discipline te behouden en te verbeteren. Dit vereist werk om hun zwaar bevochten status te behouden door middel van andere claims-makende activiteiten - "grenswerk" - waarbij leden van de nieuwe discipline zich proberen te onderscheiden van andere groepen in dezelfde sociale arena (Gieryn, 1983), met name die met minder geloofwaardigheid en status dan zijzelf. In het geval van biogerontologen hebben hun grenswerkactiviteiten twee dingen tot doel: 1) de grenzen tussen henzelf en genetische onderzoekers in andere gebieden van de biowetenschappen verzwakken en 2) de grenzen tussen henzelf en anti-verouderingsbeoefenaars versterken en

ondernemers. Alleen de associatie met deze laatste groepen werd door biogerontologen beschouwd als een bedreiging voor hun eigen wetenschappelijke geloofwaardigheid, terwijl de associatie met genetische onderzoekers hun professionele reputatie en steun voor hun onderzoek zou versterken. Deze zwaarbevochten legitimiteit, deels bereikt door de band met de biogerontologie met genetica, geeft vorm aan hedendaags en toekomstig (anti-)verouderingsonderzoek en zet het op een traject dat een moleculair begrip van veroudering en de mogelijke interventies ervan benadrukt.

Moderne biogerontologie: de beginjaren In zijn monografie over de geschiedenis van ideeën over 'een lang leven' merkte Gruman op dat het onderwerp de neiging heeft te zijn: verbannen naar een voorgeborchte die gereserveerd is voor onpraktische projecten of excentrieke grillen die geen serieuze wetenschappelijke of filosofische overweging waard zijn. Een reden voor deze verwaarlozing is dat er in de filosofie, wetenschap en religie een lange traditie van verontschuldigingen bestaat, de overtuiging dat verlenging van het leven niet mogelijk of wenselijk is... Een andere reden is het feit dat er weinig onderwerpen zijn die meer misleidend zijn geweest voor de onkritische en winstgevender voor de gewetenloze; de exploitatie van dit onderwerp door de ophefmakende pers en door medische kwakzalvers en charlatans is bekend. (2003, blz. 6)

In haar geschiedenis van de ontwikkeling van steun van de Amerikaanse regering voor onderzoek naar veroudering, die enkele decennia geleden werd gepubliceerd, merkte politicoloog Betty Lockett (1983) op: biomedisch onderzoek, op zoek naar de: fontein van de jeugd... een marginaal gebied... met zo weinig steun van de wetenschappelijke gemeenschap"(p.5).

Zoals Achenbaum (1995), Hayflick (1994) en Lockett (1983) beschrijven, werd de vroege ontwikkeling van de moderne onderzoeksonderneming in de biologie van veroudering in de Verenigde Staten, en ook in de geriatrie, in belangrijke mate gestimuleerd door de Stichting Josiah Macy. Tijdens de late jaren 1930 ondersteunde het onderzoek naar veroudering en gaf het opdracht tot een baanbrekend boek over Problems of Ageing: Biological and Medical Aspects (Cowdry, 1939) waarin onderzoek werd gedaan

kennis en problemen met betrekking tot het verlengen van het menselijk leven en het verminderen van handicaps en chronische ziekten op oudere leeftijd. De stichting financierde ook een reeks professionele conferenties die onderzoekers uit verschillende disciplines en beroepen samenbrachten die een Club for Research on Aging vormden die uiteindelijk de Gerontological Society of America werd.

In 1940 nam de USSurgeon General, die een bijeenkomst van de Club had bijgewoond, het voortouw bij het opzetten van een klein intramuraal onderzoeksprogramma in gerontologie onder auspiciën van de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH). Ondanks de substantiële groei in het brede veld van de gerontologie in de komende drie decennia, stagneerde de ontwikkeling van de biomedische onderzoeksonderneming in de gerontologie. Het intramurale onderzoeksprogramma van de NIH naar veroudering kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog nauwelijks van de grond omdat het werd omgeleid door onderzoek dat was gewijd aan de oorlogsinspanning. In 1948 werd het aangewezen als de gerontologieafdeling van het National Heart Institute, kreeg het een line-itembudget en voerde fysiologisch onderzoek uit bij oudere mannen.

Hoewel in 1946 een NIH Gerontological Study Section voor het beoordelen van extramurale onderzoeksaanvragen werd opgericht, werd deze drie jaar later afgeschaft. In de jaren vijftig en zestig won het extramurale onderzoek naar veroudering bij het NIH weinig terrein. Gedurende deze periode werden, als reactie op druk van het Congres, vijf regionale multidisciplinaire centra voor onderzoek en opleiding op het gebied van veroudering gefinancierd via het NIH-programmaprojectmechanisme. Echter, slechts één van deze centra (aan de Duke University) overleefde het uiteindelijk, en een interne NIH-evaluatie van het werk van deze centra was duidelijk niet gratis met betrekking tot de kwaliteit van hun gerontologisch onderzoek (Lockett, 1983). Ondertussen bracht een subcommissie van de Senaat over problemen van de vergrijzing en bejaarden een rapport uit dat "de kwaliteit van gerontologisch onderzoek in diskrediet brengt" (Achenbaum, 1995, p. 200).

Toen het National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) in 1963 werd opgericht, werden NIH-programma's over ouder worden onderdeel van de afdeling voor ontwikkeling en veroudering van volwassenen van het NICHD. Hoewel de branche een externe intercollegiale toetsingscommissie had, bestaande uit een multidisciplinair rooster van gerontologische onderzoekers, beoordeelde het alleen aanvragen voor programmaprojecten en beurzen voor opleiding en loopbaanontwikkeling, niet voor onderzoeksbeurzen. Gedurende de volgende tien jaar spraken gerontologen hun teleurstelling uit over de NICHD-regeling, vooral over het lage aandeel van de middelen van dat instituut dat bestemd was voor onderzoek naar veroudering (zie bijv. Eisdorfer, 1968).

De institutionalisering van onderzoek naar veroudering

Tegen het einde van de jaren zestig brachten biogerontologen, gefrustreerd door het gebrek aan financiering van de NIH voor onderzoek naar de basismechanismen van veroudering, de krachten in beweging die uiteindelijk leidden tot de oprichting van een afzonderlijk Nationaal Instituut voor veroudering om ervoor te zorgen dat de gereserveerde fondsen voor gerontologisch onderzoek voldoende zijn.cistanche tubulosa-extractZe stelden in 1968 een wetsvoorstel op waarin werd opgeroepen tot een nieuw NIH-instituut met een vijfjarenonderzoeksplan "om intensief gecoördineerd onderzoek naar de biologische oorsprong van veroudering te bevorderen" (Lockett, 1983, p.85). Om de steun te krijgen van de Gerontological Society of America werd het wetsvoorstel echter snel verbreed naar de medische, gedrags- en sociale wetenschappen (Binstock, 2003).

Tijdens de daaropvolgende politieke processen die uiteindelijk leidden tot de oprichting van NIA in 1974, kwamen thema's die de marginale status van biogerontologie suggereerden voortdurend naar voren. De belangrijkste politieke speler in de succesvolle lobby, Florence Mahoney, was bijvoorbeeld een fervent voorstander van anti-verouderingsinterventies. Ze was erg geïnteresseerd in verjongingstherapieën aangeboden door een instituut in Boekarest, Roemenië, en was gewend aan serumbehandelingen waarvan beweerd werd dat ze veroudering zouden vertragen of voorkomen. Mahoney was ook een machtige "insider" uit Washington met politiek elite connecties, een lange tijd achter de schermen effectieve pleitbezorger voor uitgebreide overheidssteun voor biomedisch onderzoek. Zoals opgemerkt in haar biografie, was Mahoney's "nauwkeurigheid bij het scheiden van echte wetenschap van charlatan [sic] wetenschap echter niet precies; ze steunde af en toe een verjongingsdeskundige die promotie en mystiek onder de knie had" (Robinson 2001, p.237). Vanwege Mahoney's persoonlijke interesse in anti-verouderingsinterventies, kan haar cruciale politieke steun bij het opzetten van de NIA de perceptie van het werk van biogerontologen verder hebben uitgelijnd met schijnbaar charlatanische geneeskunde.

Gedurende de lange wetsgeschiedenis van de oprichting van NIA, van 1969 tot 1974, waren verschillende tegenstanders van een dergelijk instituut vrij openhartig over hun negatieve kijk op de kwaliteit en belofte van gerontologisch onderzoek. Tijdens een hoorzitting in de Senaat in 1971, bijvoorbeeld, betoogde een adjunct-secretaris van het ministerie van Volksgezondheid, Onderwijs en Welzijn dat het vergrijzingsveld niet rijp was voor de injectie van grote nieuwe middelen omdat het "een substantiële groep geïnteresseerde en competente onderzoekers, plus voldoende onderzoeksaanwijzingen of veelbelovende ideeën binnen het veld om de onderzoekers uit te dagen tot productieve inspanningen" (Lockett, 1983, p.98). Evenzo beweerde de voorzitter van de Association of American Medical Colleges in een hoorzitting van het Huis van Afgevaardigden in 1972 dat "er een gebrek is aan opgeleide onderzoekers en geldige ideeën op het gebied van onderzoek naar veroudering" (Lockett, 1983, p.22). En toen een versie van het wetsvoorstel in 1972 werd aangenomen, drong een memo van het Office of Management and Budget aan president Nixon er bij hem op aan er een veto uit te spreken - wat hij uiteindelijk deed omdat een NIA "valse verwachtingen zou wekken dat het verouderingsproces op de een of andere manier kan worden gecontroleerd en beheerd door middel van biomedisch onderzoek" (Lockett, 1983, p. 139). Ondanks Nixons veto - en consequente tegenstand van hoge NIH-functionarissen die blijkbaar niet wilden dat een nieuw instituut zijn eigen aandeel in de NIH-kredieten zou uittrekken (Lockett, 1983; USSenate Subcommittee on Aging, 1973) - Mahoney, een kader van gerontologen , en verschillende belangrijke leden van het Congres volhardden in hun inspanningen. In 1974 tekende Nixon, midden in de roep om zijn afzettingsprocedure, de wetgeving die NIA tot stand bracht (Research on Aging Act van 1974,1974).

De oprichting van NIA zorgde voor biogerontologie van het soort institutionalisering dat wetenschappelijke status en macht verleent (Cozzens, 1990). Het begon een proces dat onderzoek naar veroudering legitimeerde, zowel als een meer 'mainstream' onderwerp voor biomedisch onderzoek dan de bredere wetenschappelijke gemeenschap het had beschouwd, en als een geschikt gebied om aanzienlijke hoeveelheden openbare middelen in te investeren. Sinds de start van NIA zijn er een aantal belangrijke wetenschappelijke grenzen geopend in het onderzoek naar het fundamentele biologische proces van veroudering (zie Masoro & Austad, 2006). Bovendien groeide het totale NIA-budget, dat in het eerste jaar van de operatie slechts ongeveer $ 20 miljoen bedroeg (Lockett, 1983), aanzienlijk in de komende 30 jaar tot meer dan $ 1 miljard in het fiscale jaar 2007 (National Institute on Aging, 2007.

Hoewel er natuurlijk een aantal vooraanstaande Europese biogerontologen zijn, is er in Europa niets dat vergelijkbaar is met de NIA. Sommigen van hen kijken naar de USNIA voor onderzoeksondersteuning en slagen daar vaak in. Maar, zoals Warner (2007) meldt, zijn er, behalve in België en Denemarken, geen aanhoudende initiatieven van Europese regeringen of de Europese Unie om biogerontologisch onderzoek naar veroudering te financieren.

De strijd om legitimiteit en status te behouden

Parallel aan de moderne opkomst van biogerontologie als een wetenschappelijke discipline is de ontwikkeling van anti-verouderingsgeneeskunde geweest. Mykytyn (2006a) karakteriseert anti-verouderingsgeneeskunde als een sociale beweging in de zin dat het een groep mensen betreft die met elkaar verbonden zijn onder een bepaalde missie in tegenstelling tot de "mainstream", waarbij in dit geval de mainstream voornamelijk verwijst naar zowel de mainstream biogerontologie als clinisch medicijn.

Echter, in tegenstelling tot andere sociale gezondheidsbewegingen die vaak worden gekenmerkt door een weerstand tegen biogeneeskunde van buitenaf, zoals patiënten, activisten en basisorganisaties (zie bijvoorbeeld Epstein, 1996; Brown & Zavetoski 2004; Landzelius, 2006) anti-aging geneeskunde sociale beweging heeft zijn wortels voor een groot deel vanuit de biogeneeskunde als misschien een marginale vleugel van de biogeneeskunde. Veroudering, een cluster van menselijke condities en ervaringen die voorheen als niet-pathologisch werden beschouwd, is gemedicaliseerd zoals vele andere kenmerken van de menselijke conditie (Clarke, Shim, Mamo, Fosket, & Fishman, 203). Dit fenomeen is specifiek opgemerkt op het gebied van gerontologie als de "biomedicalisering van veroudering" (Estes & Binney, 1989) en beschreven met betrekking tot de sociopolitieke transformatie van cognitieve seniliteit in de ziekte van Alzheimer (Fox, 1989). Tegelijkertijd wordt de hedendaagse belangstelling voor medicijnen tegen veroudering aangewakkerd door de beloften en voorspellingen van baanbrekend biomedisch en wetenschappelijk onderzoek, zoals stamcelonderzoek, nanotechnologie en gentherapie (Mykytyn, 2006b). Geneesmiddelen tegen veroudering worden als haalbaar beschouwd vanwege de afhankelijkheid van de retoriek van wetenschappelijke doorbraken. Ook biogerontologen hebben geprofiteerd van de beloften van geavanceerde biotechnologie en hebben daardoor een aantal recente wetenschappelijke ontdekkingen gedaan die schijnbaar relevant zijn voor doorbraken in het vertragen van de veroudering van de mens (zie Masoro & Austad, 2006). Zoals we zullen documenteren, is het de belofte van biotechnologische vooruitgang die de kern vormt van het grenswerk waarmee biogerontologen zich bezighouden. Aan de ene kant proberen ze hun relatie met medicijnen tegen veroudering en extravagante claims tegen veroudering te bagatelliseren. Aan de andere kant werken ze aan het codificeren van hun relatie met biotechnologisch onderzoek om hun nog steeds fragiele wetenschappelijke status als discipline te behouden.

De moderne anti-verouderingsbeweging

De moderne anti-verouderingsgeneeskundebeweging was in de jaren zestig en zeventig in Europa het voortouw. Een Roemeense bioloog en arts, Anna Aslan, richtte een instituut op in Boekarest dat verjongingstherapieën en een elixer genaamd Gerovital (Robinson, 2001) aanbood dat nog steeds op grote schaal op de markt wordt gebracht. Leden van de Europese en Aziatische elite, waaronder Nikita Kruschev, bezochten het instituut voor behandelingen en de Sovjet-Unie richtte een eigen instituut op om Gerovital en andere mogelijke anti-verouderingsinterventies te bestuderen. Tegenwoordig wordt een substantiële Duitstalige anti-verouderingsbeweging geleid door Johannes Huber, een Oostenrijkse wetenschapper, arts en theoloog die hormoonbehandelingen, voedingssupplementen en voorspellende gentesten ontwikkelt en verkoopt (Spindler in dit nummer). En er zijn ook verschillende academies en centra voor anti-verouderingsgeneeskunde te vinden in Frankrijk, België en Japan, samen met Europese en Aziatische/Pacific organisaties van deze soort (Robert, 2004).

Op hetzelfde moment dat Gerovital in heel Europa op de markt werd gebracht, werd Geritol — een soortgelijk product — agressief op de markt gebracht in de Verenigde Staten. Hoewel er altijd een sterke interesse is geweest in anti-verouderingsproducten, duurde het tot enkele decennia later voordat de markt echt van de grond kwam. Het gebruik van antiverouderingsproducten, met name voedingssupplementen, steeg vooral in de jaren na de inwerkingtreding van de Dietary Supplement Health and Education Act van 1994, die de regulering van dergelijke producten versoepelde (USGAO, 2001). Vanaf het einde van de jaren negentig tot heden zijn honderden populaire anti-verouderingsboeken gepubliceerd, zoals You: Staying Young: The Owner's Manual for Extending Your Warranty (Roizen & Oz, 2007). De auteurs, vooraanstaande artsen in de Verenigde Staten, verschijnen vaak in de Oprah-televisieshow en hun boek was het 23e bestverkochte boek op Amazon. com's website binnen drie maanden na de release (Amazon.com,2008). Een gerefereerde wetenschappelijke publicatie, het Journal of Anti-Aging Medicine (later omgedoopt tot Rejuvenation Research), begon in 1998 met publiceren en er verschenen ook verschillende niet-gerefereerde publicaties met gelijkaardige namen. Honderden websites zoals "Youngevity: The Anti-Aging Company" hebben producten op de markt gebracht zoals "The Vilcabamba Mineral Essence" om mensen in staat te stellen hun leven "in een staat van jeugdigheid" te leiden (Youngevity, 2003).

Er zijn geen harde statistieken over de omvang van de totale anti-verouderingsmarkt in de Verenigde Staten, maar er zijn wel enkele schattingen beschikbaar. Een onderzoeksrapport opgesteld door de Business Communications Company, Inc. (2005) schat dat de anti-verouderingsmarkt in de Verenigde Staten alleen al in 2009 ongeveer $ 72 miljard zal bereiken. Het definieert de markt in termen van drie categorieën (exclusief lichaamsbeweging en fysiotherapie ): uiterlijk producten en diensten; medicijnen en supplementen gericht op ouderdomsziekten; en producten op basis van 'geavanceerde technologieën'. Ongeacht de omvang van de markt, lijkt het zeer waarschijnlijk dat deze verder zal groeien, gezien de intensiteit en prevalentie van massamarketing-advertentiecampagnes.

Een specifiek element van de anti-verouderingsbeweging die de gevestigde gerontologische gemeenschap rechtstreeks heeft uitgedaagd, is de American Academy of Anti-Aging Medicine (A4M), die ondanks zijn naam internationaal van opzet is. De organisatie, opgericht in 1993, beweert 20,000 leden uit 90 landen te hebben (Klatz, 2007). Uit de laatste openbaar beschikbare aangiften inkomstenbelasting blijkt dat het in 2005 een nettovermogen van $ 5,9 miljoen had opgebouwd en dat jaar $ 2 miljoen aan inkomsten had (Guidestar, 2007).

Hoewel A4M niet wordt erkend door de American Medical Association of de American Board of Medical Specialties, heeft het onder auspiciën certificeringsprogramma's opgesteld voor artsen, chiropractors, tandartsen, natuurgenezers, podotherapeuten, apothekers, geregistreerde verpleegkundigen, verpleegkundigen, arts-assistenten, voedingsdeskundigen, diëtisten, sporttrainers en fitnessconsulenten, en "medische spafaciliteiten" (A4M, 2008). De organisatie organiseert drie jaarlijkse anti-verouderingsconferenties in de Verenigde Staten, evenals conferenties in landen over de hele wereld.cistanche tubulosa beoordelingenHet eerste "Wereldcongres" van antiverouderingsgeneeskunde buiten de Verenigde Staten werd in 2003 in Parijs gehouden in samenwerking met Franse, Duitse, Japanse, Europese en Aziatisch-Pacifische antiverouderingsverenigingen en -organisaties (Robert, 2004). , alleen al in 2008 organiseerde de A4M 12 conferenties in negen verschillende landen. De conferenties van A4M waren zo financieel succesvol dat de organisatie in 2007 een belang van 80 procent in haar conferentieactiviteiten verkocht voor $ 49 miljoen aan een in Londen gevestigd internationaal mediabedrijf, Tarsus Group (Wilson, 2007. A4M stelt dat het geen commerciële product of een specifieke behandeling promoot of onderschrijft, maar het vraagt ​​en toont actief tal van advertenties op zijn website voor producten en diensten (zoals cosmetica, alternatieve medicijnen en therapieën), anti-verouderingsklinieken, apotheken en anti-verouderingsartsen en beoefenaars, waarvan de meeste gecertificeerd zijn door A4M.

Wat A4M 'het traditionele, verouderde gerontologische establishment' noemt (Arumainathan, 2001) kan het niet eens zijn met veel van de berichten van de organisatie en de maatregelen die zij promoot. Toch zijn de meeste elementen van de algemeen geformuleerde doelen van A4M in wezen dezelfde als die van veel biomedische onderzoekers en beoefenaars van gerontologie en geriatrie, zoals we later in dit artikel zullen aantonen. De gestelde missie van A4M is:

de vooruitgang van de technologie om verouderingsgerelateerde ziekten op te sporen, te voorkomen en te behandelen en om onderzoek te bevorderen naar methoden om het verouderingsproces van de mens te vertragen en te optimaliseren.... A4M is van mening dat de handicaps die gepaard gaan met normale veroudering worden veroorzaakt door fysiologische disfunctie die in veel gevallen zijn geschikt voor medische behandeling, zodat de levensduur van de mens kan worden verlengd en de kwaliteit van iemands leven kan verbeteren naarmate men chronologisch ouder wordt (A4M, 2005)

Deze A4M-missie lijkt in feite erg op een deel van de missie van de NSA. Een belangrijk onderzoeksdoel in een officieel NIA-strategisch plan is bijvoorbeeld "Ontgrendelen van de geheimen van veroudering, gezondheid en een lang leven"; het plan stelt dat "Het uiteindelijke doel van deze inspanning is om interventies te ontwikkelen om leeftijdgerelateerde degeneratieve processen bij mensen te verminderen of te vertragen" (National Institute on Aging, 2001).

Dit artikel is afkomstig van J Aging Stud. 1 december 2008; 22 (4): 295-303.